Uni-tube 8. ábra Antennakábel

A piacon manapság rengeteg szálas antennakábel termékkel nehéz lehet megkülönböztetni és teljes mértékben felmérni, hogy az egyik konstrukció miért alkalmasabb vagy nem alkalmasabb, mint a másik.

A jelenleg rendelkezésre álló antennaszerelési megoldások nagyon átfogó áttekintése alapján két különböző megközelítés létezik: Vagy a szálak beszerelése egy légcsőbe vagy mikrocsatornába, vagy egy önálló önhordó kábel telepítése.

Normál esetben a fiber-in-duct megközelítés két telepítési fázist igényel, míg az önhordó légkábel-útvonal egy szakaszban telepíthető. Ebből azt feltételezné, hogy az önhordó kábelmegoldás csökkenti a munkaerőköltségeket.
De ez valójában nem így van, ezért ássunk mélyebbre, és osszuk fel ezt a két lehetőséget további két részre, értékelve mindegyiket a teljes költségráfordítás, a telepítési idő és az üvegszálas hálózat különböző területein való alkalmazhatóság szempontjából.

1. Szál In-Duct
Fúvott szál
A költségek viszonylag magasak, mivel a mikrovezetéket ki kell helyezni, mielőtt a szálat fújnák. A fúvófej és a kompresszor többletideje és költsége miatt ez nem vonzó megoldás, kivéve, ha az üzem/berendezés már a tulajdonában van. Míg a mikrocsatorna beépítésének ideje nem különbözik egy épített kábelmegoldás telepítésétől, a szálfújás hosszadalmas folyamat. Emiatt nem alkalmas a végső lerakásra, de még mindig vannak olyan alkalmazások, ahol az üvegszálas útvonalak hosszúak, nehezen hozzáférhetők, vagy ahol a tervezők fontosnak tartják egy üvegszálas pálya telepítését, amely könnyen áttekinthető a jövőbeni frissítések és karbantartások miatt.

A mikrovezeték és a szál kiépítését követően a szálakat képzett optikai mérnöknek kell összeillesztenie, amely szintén időt vesz igénybe, a rendelkezésre állás függvényében. A szálfújásnak még mindig vannak előnyei. Ha pedig a tervező egy olyan jövőbiztos hálózatot szeretne kiépíteni, ahol az optikai szálak könnyebben, minimális fennakadás mellett cserélhetők, az üvegszálas kábel a csatornában megoldás lenne a legjobb megoldás. Mint minden kábel a csatornában forgatókönyv esetében, a szál külön van a mikrocsatornától, ezért védve van a nagy húzóterheléstől.

A szálak sikeresen fújhatóak akár két mérföldre és még tovább is, ha a fúvófejeket párhuzamosan futtatják – bár a valós világban ez valószínűleg kevesebb, mint egy mérföld. Emiatt a fújt szál nagyon alkalmatlan az utolsó cseppekre, de ahol több szálat kell néhány száz méternél távolabbra vezetni, a fúvott szál versenyzővé válik.

Tolható szál
A fúvott szálhoz hasonlóan ez is egy kétlépcsős telepítési folyamat, amelyhez először a mikrocsatornát a közműoszlopokhoz kell rögzíteni. Ez a második szakasz, ahol elvégezhető a költségek összehasonlítása, mivel a szálat inkább tolják/húzzák, mint levegővel. A telepítési sebesség hasonló a fúvott szálhoz, amely 20-50 láb/perc között mozog kézzel, vagy akkumulátorral működő tológép segítségével percenként 100 láb feletti sebességgel.

A tolható szálkábel jóval kisebb, mint egy légkábel (körülbelül 1/8 hüvelyk), és mivel beltéri névleges anyagból készült, biztonságosan elvezethető az épületen belül az antenna kihelyezését követően. A tolható szálkábel köpenye sokkal masszívabb lesz, mint egy fújt szálas cső vagy köteg, valamint keményebb anyagból készül, mint egy légkábel vagy mikrocsatorna, amelyek általában polietilén fajták.

A Fiber to the Home (FTTH) telepítéseknél lehetőség van egy csatlakozó előcsatlakoztatására a tolható szálkábelre, ami csökkenti a szálak összekötésének szükségességét az ejtőkábel mindkét végén. A korlátok miatt valóban csak az utolsó cseppekben vagy olyan rövid nagyvárosi hálózatokban előnyös használni, ahol az üvegszálak száma 1 és 48 között van, és az útvonalak nem haladják meg az 1,000 láb hosszúságot.

2. Előszálas önhordó kábel
Laza cső
Az antennaszálas kábelek mechanikája Ezek nagyobbak, mint a „szálas in-duct” kábelek, és egyszálas változatuk jellemzően a ¼-½ hüvelykes tartományban található. Bár rendelkezésre állnak előre lezárt opciók, ezek terjedelmes, nehézkes csatlakozókat igényelnek, így kissé nehézkesek lehetnek. A laza csöves antennakábel költségét nagymértékben meghatározza a benne lévő üvegszálas csövek száma. Egyes kábelek téglalap vagy ovális kialakításúak, vagy ha kerekek, üres "töltőcsövekkel" készülnek a kisebb számú kábelek számára.
A telepítést tekintve a folyamat nagymértékben hasonlít a mikrocsatornás telepítésekhez, és amikor a kábel illesztéséről van szó, bizonyos szintű szétszerelésre lesz szükség ahhoz, hogy hozzáférjenek az egyes elemcsövekhez. Ez sokkal körülményesebbé teszi a folyamatot, különösen akkor, ha a hálózati terminálok különböző helyeken találhatók, vagy a szálakat középen kell elérni.

A kábel a csatornában gyakorlathoz képest a laza csőkábel gyorsabban telepíthető, mivel csak egy teherautó-tekercset igényel. A szálakhoz való hozzáférés és szükség esetén a lakásba való bizonyos távolságra történő vezetése azonban még a képzett illesztési technikus számára is nagyon időigényes lehet.
A laza csöves antennakábelek kiválóan alkalmasak a hosszú távú telepítésekre, akár a hagyományosan fújt szálas megoldásnál is. A telepítőcsapatok megtérülési képességeitől és a tájtól függően a 30,{2}}ft (+5 mérföld) szálkábel folyamatos hossza nem ritka. Ez ideálissá teszi az antenna laza csöves szálkábelt gerinchálózatok vagy hosszú nagyvárosi fővonalak építéséhez.

Szoros pufferelt
Ezek jellemzően ugyanazt a kialakítást és felépítést követik, mint a laza csőkábelek, azzal a nyilvánvaló kivétellel, hogy a szálkészletek (általában egyenként 12 szál) szorosan vannak burkolva, és ezért nem tudnak szabadon mozogni. Az árképzés is hasonló lesz, talán kis megtakarítással, mert a szűk puffer előállítása olcsóbb. A szálak azonban nagyobb veszélynek vannak kitéve, ha a kábelt lecsupaszítják a lezáráshoz.

A telepítési költségek megegyeznek a laza csővel, egyetlen beépítési fázissal a szál kiépítéséhez, de szükség lesz a csatlakozódobozhoz történő elvezetésre és a toldásra is, a laza csőkábelnek megfelelően. Az üzemi/berendezési követelmények azonosak, így bár előnyös a magasabb szálszám esetén, kevésbé működik jól az alacsony szálszámú kábeleknél, ahol egyetlen illesztési technikusra lehet szükség, hogy a hálózaton több helyen lezárja a szálakat.

Sajnos a szoros pufferelt kábelek nem a legalkalmasabbak a hosszú távú (1 km-nél hosszabb) utakra, mivel a szálak feldolgozása potenciálisan növelheti az üveg feszültségét. Ezért életképes és költséghatékony alternatíva a nagyvárosi területeken vagy az FTTH-kábelekhez, de kevésbé alkalmas gerincszálas szálak számára.

Ha a légi telepítésről van szó, minden telepítés más.
A sikerhez ezért meg kell értenie az egyes megközelítések előnyeit a hálózat különböző körülményei között és részein, hogy minimalizálja a költségeket és a telepítési időt a megbízható, magas színvonalú telepítés érdekében.